Hovedtreklangene, trin I, IV og V i dur
Når man skriver akkorder i trin, skriver man trinnet i skalaen med romertal i stedet for akkordens grundtone, og beholder resten af becifringen. I nogle systemer (som fx anvendes i tysk og engelsk wikipedia) skriver man molakkorder med småt uden m:
I stedet for dette absolutte system kan man også bruge det relative, hvor akkordens type er underforstået ud fra skalaen, så man blot skriver trinene med romertal:
Man kan blandt andet bruge trin, når man skal spille en melodi i en anden toneart (transponere). Hvis man tænker akkorderne i trin frem for becifringer, har man nemlig et system til at huske akkorder uafhængigt af tonearten.
Hovedtreklangene
Centralt i en toneart er akkorderne på trin 1, 4 og 5 – det kaldes hovedtreklangene. I en durtoneart er det de tre durakkorder:
På de andre trin ligger der molakkorder, bortset fra trin 7, hvor der er en dim-akkord.